车轴有多重意义。最常见的，车轴是穿入两个车轱辘固定在车上接受车身分量的圆棒 ，是穿入车毂中接受车身分量的圆柱形零件。

  在一些文学作品里也常能看到车轴的身影，像《淮南子·齐俗训》里说到‘故通於道者，如车轴不运於已，而与轂致千里，转无量之原也’ ，这儿描绘车轴不滚动本身却能带着车轮行进很远。唐 杨炯 《骢马》诗：‘夜玉粧车轴，秋金铸马鞭’ ，以及明 王鏊 《震泽长语·仙释》：‘注大洪雨，滴如车轴’ 都有提及。

  一起，车轴在某些语境下还可指代车，比方清 张宗观 《独漉篇》：‘独漉独漉，高岸深谷。岂不欲渡，惭无车轴’ ，还有清 唐孙华 《新城僧舍》诗：‘劳薪愧我随车轴，愿乞云林著此身’。

  在轿车范畴，车桥也被称作车轴。它两头装置车轮，经过悬架与车架（或承载式车身）相连。车轴承担着车架与车轮间各个方向的效果力和反效果力，还接受这些力发生的弯矩和扭矩，以此确保轿车在道路上正常行进。

  车轴依据悬架结构不同，分为整体式和断开式两种。依照车桥上车轮的效果，又可分为转向桥、驱动桥、转向驱动桥和支撑桥4种类型。转向桥结构一般由两个转向节和一根横梁组成，转向桥和支撑桥都归于从动桥。

  别的，车轴仍是主减速器（差速器）与驱动车轮之间传递动力的轴，一般以实心为主。它内端与差速器的半轴齿轮相连，外端与驱动轮轮毂相接。

  而轴距和车轴不同，轴距是机车或车辆车轴中心线间的水平间隔，有固定轴距、转向架轴距和全轴距之分。固定轴距是车架式机车主车架内前后两头车轴中心线间的水平间隔，为便于经过曲线不宜过长；转向架轴距是一个转向架两头车轴中心线间的间隔；全轴距是一台机车前后两头车轴中心线间的水平间隔 。